노안이란 나이가 들어감에 따라 점진적으로 눈의 조절력이 떨어져 가까운 글씨를 보기가 힘들어지는 일종의 노화 현상이다.
 
  사람마다 차이가 있지만 거의 대부분에서 발생하는 현상으로, 여자의 경우는 40세 전후에서 남자의 경우에는 50세 전후에서 나타나 점진적으로 진행되어 가까운 사물이나 글씨를 보려면 돋보기를 착용해야 하는 것이 일반적이다.
 
  개개인의 굴절 상태에 따라 차이가 있지만 일반적으로 근거리 작업이 어려워지는 것은 정시안 보다는 원시안에서 더욱 빨리 발생하며 불편 또한 심하고, 근시안인 경우에는 평상시에 안경을 착용해야 하지만 근거리 작업의 경우에는 그 불편함이 상대적으로 적다는 특징이 있다.
 
 노안이 발생하였을 때 돋보기와 같은 보조기구를 사용하지 않는다면 근거리 작업의 불편함이 초래되고 삶의 질이 점점 떨어져 정신적 문제까지 야기할 수 있으며 심할 경우 갱년기 우울증과 같은 정신적인 장애가 발생할 수도 있다.
 
 노안은 눈의 구조 중 수정체와 각막이 경화되고, 사진기의 조리개 역할을 하는 모양체 근섬유의 탄력성이 감소하여 발생하는 것으로 알려져 있다. 이러한 과정을 예방하고 노안의 발생을 지연할 수 있는 약제로는 아직 확실히 밝혀진 것이 없고, 일반적으로 건강한 생활 습관이 중요하며 적절한 운동과 정신적인 안정, 적절한 영양의 섭취 등이 중요한 것으로 생각되고 있다.
 
 이 외에도 노화의 주범으로 생각되는 산화활성 유리기 등을 억제하는 항산화비타민 등의 사용이 의미가 있다는 연구결과를 토대로 이들 물질이 포함된 영양제를 보충하는 방법도 사용되고 있으나, 근본적으로는 아직 노화를 예방하고 그 발생을 억제하는 방법은 없다고 할 수 있다.
 
 그렇다면 노화로 생긴 노안을 치료하는 고식적이 방법으로는 돋보기가 있는데 현대문명생활에서 여러 가지 불편함을 주게 되며 외관상 안경을 쓰는 것이 보기 싫은 것도 있지만 노안으로 나이가 들어 돋보기안경을 쓴다는 수치감이 있어 최근 10년 동안에 이러한 것을 해결하려는 여러 가지 치료 방법이 계속 개발과정에 있는 실정이다. 
 
 그동안 소개되어진 몇 가지 방법들을 소개하면 첫째는 사진기의 조리개 역할을 하는 눈의 모양체의 근섬유의 기능을 증가 시키는 공막에 신장 밴드 조각을 수술적으로 모양체의 근섬유부분에 공막을 삽입하여 근섬유가 신장하여 렌즈의 조절력이 증가되는 방법이 몇 년 전까지 국내에선 시행되었지만 정확성이 떨어지고 수술 효과가 오래 지속 안 되는 문제점으로 현재는 사용되지 않고 있다. 
 
 둘째는 사진기의 렌즈역할을 하는 각막의 변형술로 노안을 교정하는 방법으로 conductive keratoplasty (전기열전도성 각막성형술)가 있는데 방법은 작은 바늘을 각막에 찔러 고에너지 고주파를 이용하여 열을 발생시켜 각막의 콜라겐 응고를 하여 굴절력을 증가시키는 방법으로 예상되는 수치의 도수를 얻기에는 정확하지 않고, 시간의 경과에 따라 수술효과의 퇴행과 큰 후유증 중 하나인 각막혼탁이 남고 아직 단시간의 임상경험으로 장기간의 경과관찰과 합병증을 예측하기 어려워 제한된 경우에서 아주 일부에서 사용되고 있으나 많은 의사에게 좋은 방법으로 인정되지 못하고 있다.
 
  엑시머 레이저를 이용한 각막절제술로 각막의 굴절력을 높여주는 수술 방법으로 현재까지 이용되고 사용하고 있으나 기존적으로 시행하고 있는 방법이나 그 효과가 6개월 정도면 다시 원래 상태로 퇴행되는 문제점이 있어 노안 치료에는 부적절한 방법으로 인정되고 있는 실정으로 현재 여러 가지 소프트웨어 프로그램의 개발과 사람의 각막의 형태에 따른 방법으로 계속 개발되고 있어 좋은 방법이 나올 전망에 있다.
 
 셋째 방법은 역시 사진기의 렌즈 역할을 하는 눈 속의 수정체 변형을 통해 수술하는 방법으로 단점으로는 백내장이 있는 경우에 할 수 있는 수정체 제거술과 함께 최근에 개발된 조절성 인공 수정체를 삽입하여 약 +1.5D 조절력 증가 시키는 방법과 수정체 제거 없이 수정체 앞 부위에 적절한 조절력이 있는 인공수정체를 삽입하는 방법이 있으나 백내장과 녹내장 발생 등 여러 가지 합병증이 예상되는 방법이 있어 아직 임상의에게는 각광을 받지 못하는 방법으로 인정되고 있다.
 
 이에 중앙대병원 중앙-독일 다우치 굴절센터에서는 최근 개발된 엑시머 레이저를 이용한 노안 수술을 하고 있는데 이 방법을 이용해 세계에서 처음 독일에서 약 200명의 노안 환자를 대상으로 시술하고 3년 정도 추적 검사를 했는데 수술 결과가 아주 우수하여 독일 의료팀과 협진 하에 근시 및 노안 수술 센터를 개설 하여 4월부터 시술 하고 있다.
 
  엑시머 레이저 중 더 이상 발전되기 힘든 최신 기종인 Mel 80 기계를 만든 독일 짜이스 회사의 슈레이드 박사와 하노버 대학의 다우치 교수 및 이원철 교수가 함께 노안 수술 프로그램을 공동 개발한 것을 이용하여 세계에서 독일 다음으로 이들 독일 의료 팀의 지도 하에 중앙대병원 안과 김재찬 교수가 시술을 하고 있는데 노안 수술을 위해서는 제 4세대 최신 엑시머 레이저 Mel 80은 눈 추적 장치가 장착되고 레이저 광선 사이즈가 0.7mm 작은 것으로 각막 절제술을 하는 것으로 조직의 손상이 적고, 레이저 장치와 노안 수술을 할 수 있게끔 씨알에스 마스터란 기계로 눈의 수차를 측정하여 동공(사진기의 조리개) 의 크기에 따른 이러한 고도 수차 현상을 없에는 공식을 프로그램화하여 이를 Mel 80레이저 기계에 입력하여 노안 수술하는 방법으로 20명의 환자를 대상으로 실시하였는데 창상회복이 빠르고, 안전하고, 매우 정확하게 노안 수술 결과가 나왔다.
 
 수술 결과에서 가장 예후가 확실하고 만족도가 높은 경우는 근시가 있으면서 노안이 있는 경우로 기존에 쓰던 근시 안경과 돋보기안경을 따로 가지고 다녀야 했던 불편함 그리고 고가의 다초점 렌즈 안경 착용 없이 정상적으로 근거리 및 원거리 시력이 회복되었고 그리고 정시안과 함께 노안이 있는 경우도 수술 후 3주 후에는 만족할 만한 원거리 및 근거리 시력이 교정되는 성적을 얻어, 앞으로 장기간의 추적검사가 필요하지만 독일의 결과처럼 좋은 수술 결과가 나타난 것으로 보아서는 안전하고, 권할 만 한 노안 교정 방법이 아닌가 사료 되며 우리나라에서 처음 도입된 이 시술 방법을 보급하기 위해서 5, 6, 7월 까지는 저렴한 가격으로 시술 할 수 있다. 단안 시술 후 한달에서 두 달 후 반대 쪽을 수술 하는 방법과 가정주부인 경우는 양안 시술을 하는 방법을 이용하고 있다. 노안 시술 후 시력 회복은 근시에서 하고 있는 라식 수술의 경우 약 1주일 정도 소요 되지만 노안의 경우는 2-3주 후에 시력 회복이 되어 전문 직업의 종사자는 단안 시술 후 한달 후 반대쪽 눈을 수술하는 것을 원칙으로 하고, 가정주부와 시간적 여유가 있는 사람은 양안을 동시에 시술하는 방법을 쓰고 있다.
 
 중앙대병원 안과에서는 백내장 수술 후 발생하는 노안을 해결하기 위하여 백내장 수술시 조절성 인공 수정체 삽입술을 5월부터 시술하려고 계획하고 있고 현재 외국에서 천여 명을 시술한 결과를 보면 기존 백내장 수술 후 인공수정체 삽입 후에 근거리시력이 문제가 되었지만 조절성 인공 수정체 삽입을 하면 원거리 시력 뿐 만 아니라 근거리 시력에서 시술 후 96%에서 만족할 만한 근거리 시력을 얻었다고 발표하였다.
 
  백내장도 노화 현상의 일환으로 나타나는 것으로 청장년기인 40세 전 후에 나타나기도 하지만 주로 60세~70세 환자에서 주로 수술을 하게 되는데 시술 후 원거리 시력은 교정이 잘 되지만 근거리 작업 시에는 돋보기안경을 착용해야 했는데 이런 새로 나온 조절성 인공 수정체를 삽입하면 근거리 시력이 해결되어 노안 환자에게 삶의 질을 높이는 진료를 위해서 용산 병원 안과에서는 노안 센터를 개설하여 명실공히 노화로 생기는 노인성 질환인 건성안 센터, 백내장 및 노안을 교정하는 노안교정센터를 운영하고 있습니다.