척추 수술의 신기원 METRx TM에 관한 궁금증 일문일답 
 
 중앙대병원 신경외과에서는 최첨단 수술 장비로 평가받는 METRx TM System을 이용한 ‘경피적 최소 침습 척추수술 방법’을 도입하여 시행하고 있습니다. 이 수술 방법은 환자의 만족도가 높은 신개념의 척추 수술방법으로 척추 질환으로 고생하시는 환자, 보호자분들과 척추질환에 관심 있는 분들의 궁금증을 일문일답을 통하여 알아보았습니다.
 
1. METRx TM System은 과연 새로운 장비를 이용한 수술 기법인가요? 
 
 METRx TM System은 지난 97년 미국 신경외과 의사인 Dr. Kevin Foley에 개발된 튜브를 이용한 미세 내시경 수술기법으로서 추간반 탈출과 척추 협착에 효과적으로 사용할 수 있습니다. 국내에는 본원에서 2003년 처음 도입된 최신의 수술 장비 및 수술 기법으로 선진국에서 그 우수성이 높이 평가되고 있습니다.
 
2. METRx TM System을 이용한 수술방법이 일반 척추 수술과 무엇이 다른가요?
 
 METRx TM System은 수술실에서 정확한 위치를 선정한 후 현미경하에서 최소의 피부절개 후 직경이 작은 튜브를 삽입하고 근육을 절단하지 않고 벌리면서 시행하는 미세 수술입니다. 그래서 일반 척추 수술을 시행할 경우 어쩔 수 없었던 정상조직의 손상을 최소한 획기적인 신개념의 수술법입니다.
 
3. METRx TM System을 이용한 수술방법이 수술 절개부위가 작아 혹시 수술 성공률이 일반 척추 수술보다 낮지는 않나요?
 
 미국을 중심으로 발표된 보고에 따르면 수술성공율은 기존의 관혈적 수술방법과 동일한 정도로 우수한 것으로 되어있습니다.
 
4. METRx TM System의 가장 주목할 만한 장점은 무엇인가요? 
 
 피부절개를 최소화하여 수술 후 상처가 거의 남지 않아 환자분들의 만족도가 높으며 수술 후 필연적인 근육 조직의 손상을 최소화하여 수술 후 통증을 상대적으로 줄일 수 있으며 수술 범위를 최소화하여 수술 시간이 매우 짧으며 수술 후 회복 속도가 빨라 조기 퇴원 및 사회 적응 시간이 단축될 수 있습니다. 
 
5. METRx TM System은 모든 척추질환에 다 적용될 수 있나요?
 
 모든 척추 질환에 적용되는 것은 아닙니다. 그러나 요추는 물론, 경추와 흉추 등 단일 병변의 경우 적용 범위를 넓힐 수 있기 때문에 척추 질환으로 고생하시는 분들은 저희 신경외과에서 상담을 통하여 선택 가능성에 대해 논의하실 수 있습니다. 
 
(중앙대학교병원 신경외과 김영백 교수)