여름 내 괴롭히던 '무좀', 선선해진 지금이 치료 적기!
중앙대병원 피부과 <김범준> 교수
고온다습한 여름 날씨는 곰팡이 및 세균이 번식하기 좋은 환경을 제공해 매년 여름이면 무좀이 생기거나 증상이 악화되어 고생하는 사람들이 많다.
무좀은 우리나라 국민 6명 중 1명이 고통 받고 있을 정도로 흔한 질환으로 곰팡이 균이 피부 각질층에 침입해 기생하면서 생기는 피부병이다. 여름철에는 증상이 심해지지만 선선한 가을이 되면 증상이 나아지는 듯 보여 일시적인 현상으로 생각하고 무좀을 방치하는 경우가 많다. 하지만 무좀은 가을, 겨울이 지나고 따뜻한 봄이 되면 다시 활동을 시작한다.
때문에 가을철 확실하게 치료를 해두지 않으면 손톱, 발톱은 물론 사타구니와 손 등으로 번지는 것은 물론 타인에게도 전염시킬 수 있으니 주의해야 한다.
무좀은 발병하기 전에 예방하는 것이 가장 중요하다. 무좀을 예방하고 치료하는 방법은 무엇인지 알아보자.
1. 무좀의 원인
무좀은 우리나라에서 가장 많은 백선이며, 전체 백선의 33∼40%를 차지한다. 1950∼1960년대에는 상대적으로 발생빈도가 낮았으나 생활양식이 바뀌면서 항상 구두와 양말을 신고 생활하는 시간이 길어짐에 따라 감염률이 높아지고 있다.
감염은 목욕탕, 수영장 등 사람이 많이 모이는 곳에서 환자에게서 떨어져 나온 인설을 통해 발에서 발로 전염되며, 적당한 습도와 피부의 손상이 선행될 때 감염이 일어나기 쉽다.
2. 무좀의 종류와 증상
임상적으로 지간형, 소수포형 및 각화형으로 구분한다.
1) 지간형
무좀 중 가장 흔한 유형이며, 4번째 발가락과 5번째 발가락 사이인 제4지간에 가장 많이 발생하고 다음으로 제3지간에 많이 발생한다. 이 부위는 해부학적으로 폐쇄되어 있어 공기가 잘 통하지 않아 습기가 잘 발산되지 않아 습도가 잘 유지되기 때문이다. 소양감이 심하고 다한증이 동반되어 불쾌한 발 냄새가 날 수 있다. 지간의 피부가 희게 짓무르고 균열이 생기며 건조되며 인설이 보이고 시간이 경과하면서 양측의 발가락과 발바닥까지 퍼질 수 있다. 또한 손상된 피부를 통해 이차적인 세균감염을 일으킬 수 있다.
2) 소수포형
발바닥이나 발 옆에 소수포가 산재하여 발생하고 융합되어 다양한 크기와 형태로 나타날 수 있다. 소수포는 황색 장액으로 차 있으며 건조되면 두꺼운 황갈색 가피를 형성하고 긁으면 미란을 남긴다. 여름에 땀이 많이 나면 피부사상균의 성장이 활발해지면서 악화하는 경향이 많고 수포가 형성될 때 심하게 가렵다.
3) 각화형
발바닥 전체에 걸쳐 정상피부색의 각질이 두꺼워지며 긁으면 고운 가루처럼 떨어진다. 만성적으로 경과하고 난치성이며 자각증상이 별로 없다.
이상의 세 유형은 대체로 여러 유형이 복합되어 발생하는 예가 많아서 명백하게 구분하기 어려울 때가 많다. 지간형과 수포형은 긁거나 과잉치료하면 이차감염을 일으킬 수 있다. 화농이 형성되면 단독, 림프관염, 림프절염을 유발할 수 있다.
3. 무좀의 치료
항진균제를 사용하기 전에 급성염증이나 2차 감염이 있으면 습포를 하고 항생제와 스테로이드를 사용하여 치료한 후 진균에 대한 치료를 해야 한다.
각질층의 비후가 심하면 살리실산이나 요소연고를 사용하여 각질을 제거하는 것이 필요하다.
그 외 각종 항진균제를 1일 2회씩 병변과 그 주변부에 발라준다. 국소치료 후의 재발률은 높기 때문에, 국소치료로 호전되지 않으면 itraconazole, terbinafine 등의 항진균제를 6-12주간 내복하면서 검사를 병행하여 그 경과를 관찰하고, 진균검사에서 균 음성임을 확인해야 한다.
손발톱백선과 동반되는 경우가 많으므로 발톱의 감염여부를 확인하고 치료하는 것이 중요하다.
4. 예방법
항상 발을 하루 1회 이상 깨끗하게 씻고 땀을 많이 흘리는 경우 더 자주 씻어 깨끗하게 유지한다.
또한, 발을 씻은 후에는 통풍을 잘 시켜 발가락 사이까지 잘 말리고 건조하게 유지한다.
항진균제를 도포하여 재감염 등을 예방하도록 하며, 꼭 조이는 신발보다는 발가락이 나오는 샌들이나 통풍이 잘되는 신발을 신고, 집에서는 맨발로 다니는 것이 도움이 된다.
