스마트폰으로 인한 목 통증과 경추질환
 

- 스마트폰으로 인한 목 통증은 구체적으로 어떻게 찾아오는 증상인가요?
  
 크게 두 가지 원인으로 추정됩니다. 대개 목을 구부린 자세로 장시간 스마트폰을 보는 경우가 많아서 이런 자세 이후, 다시 목을 신전 시킬 때 목 후관절에 압력을 주는 경우가 생기게 됩니다. 이러한 경우 목 뒤, 양측 어꺠부위 및 등 부위로 통증을 유발할 수 있습니다. 다른 원인으로는 장시간 목을 구부린 자세는 목과 어깨 주위의 근육을 지속적으로 긴장 상태에 있게 만듭니다. 이러한 근육의 긴장이 급성 또는 만성적으로 통증을 일으키는 경우로 볼 수 있습니다. 
 

- 같은 스마트폰 유저라도 어떤 사람이 더 목 통증을 자주 느끼게 되나요?
 
 사용빈도가 많을수록, 목을 많이 숙인 상태에서 사용할수록 목통증을 호소하는 경우가 많아지며 연세가 많으신 분일수록 이러한 자세에 영향을 받는 경우가 많습니다. 목을 구부린 자세를 장 시간 취하더라도 중간 중간 간헐적인 목 스트레칭을 해주시면 통증을 예방 할 수 있습니다.  
 
 
- 스마트폰을 자주 사용 함으로서 오는 목통증의 위험성은 어느 정도인가요? 
 
 일반적으로 단순한 자세로 인한 목 통증 자체는 크게 위험하지 않다고 할 수 있습니다. 하지만 이러한 자세로 인한 통증이 만성화 된다면 목 디스크 또는 만성 근막증후군 (어깨 부위 포함)의 원인이 될 수 있어 주의를 요합니다.  
 
 
- 최근 10대의 스마트폰 활용 빈도가 높아지면서 10대들이 목통증을 자주 호소하고 있다고 들었습니다. 이렇게 어린 나이에 경추 질환에 문제가 생기면 성장에 어떤 장애가 있을 수 있나요?
  
 성장에 직접적인 영향이 있다고 보기는 어렵습니다. 하지만 이러한 부적절한 자세는 학생들이 수업 받는 중이나 공부 할 때 목 주위 통증으로 집중하기가 어려운 사례가 많습니다. 
 
 
- 경추질환을 일으키는 첫번째 요인이 자세라고 들었습니다. 이것이 사실인가요? 만약 그렇다면, 스마트폰을 사용하더라도 자세만 좋다면 목통증을 예방할 수 있다는 말인가요? 
 
 평소의 생활 습관 및 자세가 경추 질환의 원인이 될 수 있습니다. 스마트폰을 사용 시 가능한 목을 바로 하고 (신전) 사용한다면 목 통증을 예방할 수 있습니다. 
 
 
- 목관절염, 목디스크 장애 등의 초기 증상을 자가 발견하는 방법이 있다면요? 
 
  목관절염의 경우, 목을 움직일 때 목 통증이 동반되는 경우가 흔하며 흔히 목을 뒤로 젖히는 자세 (신전)시 통증이 증가되는 경향이 있습니다. 목디스크의 경우도 목 관절염의 한 현상으로 볼 수 있는데 목 디스크의 경우, 목 움직임과 연관된 양측 또는 한 쪽 팔로 저린 증상이 나타나게 됩니다. 이렇게 팔로 내려가는 통증이 있는 경우에, 목 디스크를 의심할 수 있는 가장 중요한 증상입니다. 
 
 
- 경추 통증의 경우 병적인 상태가 심해도 통증이 없는 이른바 '감각 이상'이 있다고 들었는데요, 이것이 통증이 심한 경우보다 더 위험하다는 것이 사실인가요? 이것은 어떻게 알고, 어떻게 치료받아야 하나요? 
 
  목디스크의 경우, 팔로 방사되는 통증, 감각이상, 근력약화, 정상반사기능의 소실의 증상 등이 있을 수 있습니다. 각 증상들은 목디스크에 의한 신경압박의 정도에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다. 신경 압박으로 인한 증상 중 가장 흔한 증상은 통증 및 감각이상 이라고 할 수 있습니다.  감각이상이 지속된다면 단순이 통증만 있는 경우보다 신경압박이 심한 것으로 판단되며 이러한 경우 정밀검사가 필요합니다.
 
 
- 어떤 운동이나 자세가 스마트폰으로 인한 목통증을 막는 데 도움이 되나요? 
 
  가장 중요한 자세는 목을 바로 세우는 일(신전)입니다. 머리 무게가 4-5kg 정도로 보면 목을 구부린 상태로 장시간 오래 있는다면 목 후방부의 근육들이 지속적으로  머리를 받치기 위해 일을 해야 합니다. 하지만 C자 형태의 목 상태를 유지한다면 생역학적으로 머리를 바치는 목 후방 근육들이 편안하게 머리를 지탱할 수 있습니다. 
 또한 스마트폰 사용시 간헐적으로 목과 어깨근육을 같이 후방으로 스트레칭(목을 뒤로 젖히고 기지개를 펴는 자세) 을 반복적으로 하시는 것이 목 통증 예방에 도움이 됩니다.   
 
- 이미 목통증이 찾아왔을 때는 어떻게 대처해야 하는지 알려주세요. 
 
 우선 목과 어깨 관절의 스트레칭을 꾸준히 시행하는 것이 중요합니다. 이러한 스트레칭이나 약물치료로 대부분 통증이 감소되거나 소실되지만 지속적으로 통증이 있고, 특히 팔 쪽으로 저린 증상이나 감각이상, 근력이상을 느낀다면 전문의와 상의 하시는 것이 좋습니다. 
 
- 경추 건강에 도움이 되는 스트레칭법이 있다면 알려주세요. 최근 화제가 되고 있는 '거꾸로운동'에 대해서도 설명 부탁드립니다. 
 
  간헐적으로 목과 어깨근육을 같이 후방으로 스트레칭(목을 뒤로 젖히고 기지개를 펴는 자세) 을 반복적으로 하시는 것이 목 통증 예방에 도움이 됩니다. 일반적으로 국민체조를 꾸준히 시행하시는 것도 좋은 방법으로 생각됩니다.
 거꾸로 운동은 평상시 사용하지 않는 근육의 사용을 유도하기 위해 강조되는 것 같습니다. 하지만 이러한 운동이 경추 건강에 도움이 된다고 할 수는 없지만 자주 사용하지 않는 근육의 사용을 늘림으로 인해서 몸의 균형을 더 달 잡는데는 도움이 될 것 같습니다.

- 독서의 계절인 가을철 독서, 스마트폰, 아이패드를 이용한 독서 이용량이 더욱 늘어날 것으로 보입니다. 경추질환을 최대한 완화시키기 위해 어떤 방법으로 독서를 하면 좋을 지 조언 부탁드려요. (독서 시간, 독서 자세, 독서 사이사이 스트레칭법 등) 
 
 정확한 독서 시간을 권고 드리기는 어렵지만 독서나 스마트폰 등의 사용시 가능한 자신의 목 상태를 신전시킨 상태를 유지하는 것이 중요합니다. 하지만 대부분의 사람들이 목을 완전히 신전한 상태로 독서나 스마트폰을 사용하지 않는 것 같습니다. 이러한 경우, 독서나 스마트폰 사용 중간 중간에 목과 어깨관절을 같이 후방으로 스트레칭(목을 뒤로 젖히고 기지개를 펴는 자세) 하시는 것이 중요하다고 할 수 있습니다. 이러한 스트레칭은 장시간 목 후방 부위의 근육의 긴장 및 만성적인 일명, 일자목을 예방 할 수 있는 중요한 습관입니다.