선천적 또는후천적인 원인에 의한 치아결손으로 한두 개 또는 광범위하게 치아가 상실되면,
음식 섭취가 어렵고 소화도 불량하게 되어 전신적인영양 부족 및 건강 악화를 초래합니다.
또한, 안면의 모습도 비정상적인 형태로 변화하며, 대화에 필요한 발음을 정확히 할 수 없으며, 정신적인 열등감을 가져 오기도하여 사회 생활을 어렵대 만들기도 합니다.

치아를 상실하고 나서 그대로 방치하면 주변의 치아가 그 공간으로 기울어지게 되고, 맞물리는 치아가 솟아남으로써 치아 배열의 균형이 파괴되고, 그로인해 발생한 빈 공간으로 음식물이 끼이게 되어 충치나 잇몸질환이 생겨나고 멀쩡했던 주변 치아와 잇몸조직, 안면부 근육과 턱관절 등에도 영향을 주어 심각한 장애를 일으킬 수 있습니다.

보철이란 인체의 결손된 부위를 회복해준다는 뜻으로, 구강조직의 일부가 결손된환자들에게 인공적으로 그 결손부를 회복하여 줌 으로써 구강과 안면부의 기능회복과 심미적 개선을 가져오기 위한 치의학의한 치료방법이며, 이를 담당하고 있는 분야를 '치과보철과' 라고 합니다.