각막은 안구의 제일 앞쪽에 위치한 투명한 조직으로 유리창과 같은 역할을 하는 조직입니다. 이 투명한 각막이 여러 원인에 의해 혼탁해져서 빛 통과가 되지 않아 시력장애가 발생하게 되는 것을 각막혼탁이라 합니다. 이러한 경우, 혼탁한 각막을 제거하고 기증자의 투명한 각막으로 이식하여 시력을 회복 시키는 것을 각막이식수술이라 합니다. 외국에서는 1952년이후 활발하게 시행되고 있으며, 국내에서도 많은 대학병원에서 시행되고 있지만 각막이식대상자에 비해 기증자가 모자라는 실정입니다.