- 중앙대병원과 세브란스병원 조사결과
- 30~40대 · 소화성궤양 환자 감염률↑

 우리나라 성인들의 헬리코박터 파일로리 감염률이 지속적으로 감소하는 가운데, 감염과 연관된 인자는 연령과 소화성 궤양의 유무인 것으로 나타났다.

 중앙대 의대와 연세대 의대가 1998년부터 2005년까지 중앙대병원 및 세브란스병원에서 상부소화관내시경검사를 통해 헬리코박터 검사를 받은 17세 이상 성인 1만 553명(남자 7329명, 여자 3224명)을 대상으로 한 조사에서, 1998년 64.7%였던 헬리코박터 감염률이 2005년에는 40.0%로 줄어든 것으로 나타나 꾸준한 감소세를 보였다.

  또한 2005년에 검사를 받은 1662명(남자 1181명, 여자 481명)을 대상으로 한 헬리코박터균 감염 관련 인자 분석 결과에서는, 연령과 소화성 궤양 유무가 감염과 연관된 것으로 밝혀졌다. 연령대별 분석 결과, 20대 이하의 감염률은 22.6%, 30대 47.3%, 40대 45.2%, 50대 40%, 60대 29.3%, 70대 이상 24.6%로, 30~40대의 감염률이 가장 높았고 이후에는 연령이 증가함에 따라 감소하는 경향을 보였다. 또한 소화성 궤양이 있는 환자의 감염률은 56.8%로 2005년 평균 감염률에 비해 40% 가량 높은 수치를 나타냈다.

  한편 이번 조사에서 성별, 당뇨병 유무, 체질량지수, 혈액형, 지방간 유무, 교육 수준 및 경제적 수준, 음주 및 흡연 정도는 헬리코박터균 감염과 연관성이 없는 것으로 나타났다.

  연구의 책임을 맡은 중앙대병원 소화기내과 최창환 교수는 이와 관련해, “지난 8년간 사회경제적인 여건이 향상되고, 헬리코박터 제균 치료가 널리 시행되어 감염률이 점차적으로 낮아진 것으로 보인다”고 밝혔다. 또한 “연령과 소화성 궤양 유무만이 유의하게 헬리코박터 감염률에 영향을 미치는 인자이며, 이를 통해 헬리코박터는 여전히 소화성 궤양 발생의 주요한 원인임을 추정할 수 있다”고 말하고, "흡연자의 감염률이 비흡연자 보다 높다는 연구 결과도 있기 때문에 향후 흡연과 헬리코박터 감염과의 상관관계에 대한 추가 연구가 필요하다”고 덧붙였다. 이 연구 결과는 최근 대한소화기학회지 발표됐다.

  헬리코박터 파일로리는 위에 존재하는 세균으로 위? 십이지장궤양 및 위암 등과 연관성이 있는 것으로 알려져 있으며, 선진국에서는 감염률이 낮은 반면 후진국이나 개발도상국에서는 감염률이 높은 것으로 알려져 있다.