크레아티닌은 근육의 크레아틴에서 생산되어 신장을 통해 배출됩니다. 신장으로 배출되는 다양한 물질들은 다시 재흡수라는 과정을 거치게 되는데, 크레아티닌은 이 재흡수가 거의 일어나지 않아 콩팥기능의 지표로 이용됩니다. 검사실에 따라 크레아티닌을 측정하는 방법이 조금씩 다르기 때문에 검사실마다 정상치가 다르고 또한 성별, 연령에 따라 달라지게 됩니다. 
 
 일반적으로 혈액으로 측정한 크레아티닌이 검사실에서 제시한 정상치보다 높으면 콩팥기능이 떨어져 있을 가능성이 높으므로 재검사 및 정밀검사가 필요합니다. 또한 운동을 많이 해서 근육질인 사람 혹은 근육을 만들기 위해 크레아티닌을 직접 복용하는 경우에도 혈액 크레아티닌이 정상보다 올라갈 수 있으므로 전문의와 상담이 필요합니다.
 
 이 외에도 급성으로 콩팥기능이 올라가는 경우도 있습니다. 심한 설사나 구토 후에 혈액량이 감소하거나 콩팥기능에 해로운 음식이나 약물 혹은 독성물질을 먹은 경우 양측 콩팥에 염증이 생긴 경우에도 크레아티닌 수치가 올라갈 수 있습니다. 이런 경우에는 원인을 교정하고 상태를 확인해야 하므로 역시 전문의와 상담이 필요합니다.